“教书几十年，希望寄托在你的身上。”1987年，李树奎大学本科毕业之际，导师杨道明教授对他寄予厚望。三年后，研究生毕业的李树奎选择了留校任教。2020年，从教三十年的李树奎已是桃李芬芳满天下，但仍然对导师当年的嘱托记忆犹新。
“我喜欢当老师，也适合当老师。既然选择了教师这个职业，我就要做一名受学生爱戴的老师。”谈到自己的育人初心，李树奎说，“为人师者，要传道授业解惑。我不仅要向学生们传授知识，还注重培养他们的能力，更要教会他们怎样做人、怎样做事。”
每年考研报名期间，作为导师“热门人选”的李树奎，都会收到很多学生的咨询邮件，无论工作多忙，他都一一认真回复。“我会认真答复学生的每一个问题，更注意措辞、标点这些小细节，邮件发送之前还会再通篇检查一遍，确保无误。无论对方将来是不是我的学生，我都希望自己能时时刻刻成为学生的表率。” 李树奎始终把为人师表、言传身教融入到工作的点点滴滴中。
“教书育人，不仅仅在于教书，更在于育人。教学是作为一名教师最重要的任务，但是教书的目的是育人。如果说教书要靠学识，那么育人要靠人格魅力，要做学生的良师益友。”李树奎这样分享自己从教三十年的经验与感悟，“与学生相处，最重要的是人格平等，互相尊重。我对学生并不严厉，但我会不断鼓励他们，把鼓励转化为学生的内生动力。我的心愿就是培养出能够超越自己的学生，期待他们青出于蓝而胜于蓝。”
2010年，李树奎走上了学院的领导岗位，在长期负责本科教学管理中与学生结下了深厚的友谊，每逢重大节日学生们都会纷纷发来节日的祝福。有一次，当李树奎询问学生姓名时，学生深情地回复：“我是谁并不重要，重要的是您是我的老师，谢谢您培养了我。”
作为冲击环境材料技术国家级重点实验室主任的李树奎，三十年来，在三尺讲台外，把精力全部投注在科研第一线，“要做对国家有用的科研，做出属于自己的贡献”的奋斗目标从未改变。目前，李树奎带领实验室科研团队取得多项科研成果，并且都应用在国家重大需求领域，为行业发展做出了重要贡献。回望三十年，李树奎初心未改、奋斗无悔。
在实验室的外墙上，悬挂着“静、敬、竞、净、镜、境”六个大字，“我希望年轻人在爱岗敬业的基础上，可以静下心来，严谨治学，在科学、民主、公平、宽容的学术环境中，干干净净搞科研，并时刻以优秀团队为镜，反思自己，良性竞争，找差距、比贡献。我希望他们可以勇担时代重任，不负青春韶华。”李树奎对青年师生们，寄予深厚期望。
